Los gatos atigrados, también conocidos como «tabbies», son felinos extremadamente populares. De hecho, cuando se le pide a alguien que imagine un gato, es probable que piense en un gato atigrado. Esto se debe a que son muy conocidos y por buenas razones. Estos gatos son fascinantes en muchas formas diferentes, incluyendo su historia, genética y habilidades. Ahora, vamos a ver 10 datos interesantes sobre los gatos atigrados.
1 – Empézemos por lo básico: los tabbies no son una raza
Ok, sí, he metido esta entrada en la sección «razas», pero si eres visitante habitual de esta web, ya habrás notado que por aquí somo un poco laxos con eso de las razas… Los gatos tabby no son en realidad una raza de gatos, sino una categoría de gatos. Los gatos atigrados son aquellos con patrones de pelaje específicos y marcas únicas. Son conocidos por sus rayas y manchas, así como por una marca en forma de «M» en sus frentes.
2 – Los tabbies reciben su nombre de un tipo de seda
Se cree que los gatos atigrados pueden ser llamados así por un tipo específico de seda que se encuentra en las prendas de abrigo de Bagdad. Las capas de los gatos atigrados a menudo se comparaban con una variación de seda encontrada en un distrito de Bagdad. La seda, una hermosa seda tafetán a rayas con un acabado ondulado irregular, probablemente recibió su nombre del lugar y, por lo tanto, el nombre «atavi» evolucionó a «tabbies» en francés y luego fue adoptado por los hablantes de inglés para referirse a los gatos atigrados.
3 – Los tabbies fueron uno de los primeros gatos domésticos
Se cree que todos los gatos domésticos comparten información genética con el gato montés africano y están estrechamente relacionados con él. Es interesante saber que se piensa que todos los primeros gatos domésticos eran gatos atigrados, ya que los gatos monteses africanos a menudo tenían capas atigradas y los primeros gatos domésticos también las tenían.
4 – La mayoría de los gatos atigrados naranjas son machos
Solo uno de cada cinco gatos atigrados naranjas (o rojos, en algunos lugares los llaman rojos) es hembra, lo que significa que un asombroso 80% de los gatos atigrados naranjas son machos. Esto es debido a la genética, pues a parte de los genes que determinan en patron, hay varios que lo hacen con el color. Básicamente el color naranja solo se hereda en en cromosoma X, por lo que para que una hembra sea naranja, necesita dos copias naranjas de dicho gen. Si una de las copias es de otro color, saldrá tricolor. En los machos basta con una copia de naranja, pues no hay esa otra «copia extra» que compita con el naranja. Por eso el 80% de los gatos naranjas son machos mientras que el 100% de los tricolores son hembras. Puedes leer mas sobre los gatos naranjas aquí.
5 – Los gatos atigrados tienen una marca misteriosa en su frente
Los gatos atigrados también son conocidos por tener una marca en forma de «M» en la frente. Existe mucho misterio alrededor de esta marca, y a lo largo de la historia se le han atribuido varios significados por diferentes grupos de personas. Una historia afirma que la «M» significa «Mao», que es la palabra egipcia para gato. Otra historia dice que la «M» representa a «María, Madre de Dios». De cualquier manera, el «M» en la frente de un gato atigrado es debido a la genética.
6 – Los gatos atigrados son excelentes cazadores
Gracias a su pelaje, los gatos atigrados se consideran excelentes cazadores. Sus capas los ayudan a camuflarse en su entorno, lo que les facilita acechar a sus presas sin ser detectados. Su apariencia se asemeja mucho a la de los gatos monteses africanos y europeos, que también usan el camuflaje para cazar con éxito. Los gatos atigrados son especialmente hábiles para atrapar ratones, lo que explica por qué se convirtieron rápidamente en una raza de gatos extremadamente popular en todo el mundo.
7 – Hay diferentes tipos de gatos atigrados
Hasta ahora, hemos hablado del patrón tabby en general, pero hay cuatro variaciones diferentes de pelaje tabby: el tabby clásico, el tabby moteado, el tabby mackerel y el tabby ticking. Cada tipo tiene sus propias características y marcas únicas.
Es importante tener en cuenta que los patrones tabby pueden variar en intensidad y apariencia según el gato individual y su genética. Algunos gatos pueden tener patrones más pronunciados, mientras que otros pueden tener un patrón más sutil. Cada tabby es único y especial a su manera, lo que contribuye a la belleza y diversidad de esta popular categoría de gatos.
Tabby Clásico
También conocido como tabby rayado o tabby marmoleado, este es el patrón más común y reconocible en los gatos atigrados. Los tabby clásicos tienen rayas anchas y bien definidas que se extienden desde los hombros hasta la cola. Estas rayas pueden tener forma de remolino o de mármol, lo que le da al gato un aspecto muy distintivo. Además de las rayas en el cuerpo, los tabbies clásicos también suelen tener anillos en la cola y marcas en las patas y el rostro.
Tabby Moteado
Los tabby moteados tienen un patrón de manchas en lugar de rayas. Estas manchas pueden variar en tamaño y forma, y suelen ser más oscuras que el color base del pelaje del gato. A veces, las manchas se fusionan para formar una apariencia más moteada. Los tabby moteados pueden ser muy hermosos y llamar la atención con su patrón distintivo.
Tabby Mackerel
Este patrón se caracteriza por sus finas rayas verticales que se asemejan a las líneas de un pez (de ahí el nombre «mackerel», que significa «caballa» en inglés). Las rayas son delgadas y se extienden desde el lomo hacia los costados del gato. Los tabby mackerel tienen un aspecto más estilizado y lineal en comparación con los tabbies clásicos. A menudo, también tienen marcas en la frente en forma de «M».
Tabby Ticked
Este patrón es único y puede ser difícil de distinguir a simple vista. En lugar de tener rayas o manchas, los tabby ticked tienen pelos individuales con bandas de color claras y oscuras, lo que crea un aspecto moteado o «salpicado». Este patrón es más comúnmente asociado con la raza de gatos Abisinio, pero también habitual en el Brisish Shorhair (como el de la foto de aquí al lado). En algunos casos, los tabby ticked pueden parecer casi lisos, pero si miras de cerca, notarás las distintivas bandas de color en cada cabello.
8 – Un gato atigrado fue uno de los primeros gatos en vivir en la Casa Blanca
Un gato atigrado llamado Tabby, junto con otro gato llamado Dixie, vivieron con el expresidente Abraham Lincoln en la Casa Blanca. A Lincoln le encantaban los gatos y cuidaba mucho de sus compañeros felinos. Tabby y Dixie son considerados los primeros gatos que vivieron en la Casa Blanca, convirtiéndolos en los primeros «gatos presidenciales» de los Estados Unidos.
9 – Los gatos atigrados se consideran extrovertidos
Los gatos atigrados son conocidos por tener personalidades dulces, especialmente cuando se trata de ser amigables y sociables. Aunque no hay una conexión oficial entre el patrón del pelaje y la personalidad, los dueños de gatos atigrados informan características similares en sus gatos. Se dice que son muy inteligentes, amigables y expresivos.
10 – Los gatos atigrados son extremadamente populares
Se estima que hay más gatos atigrados que cualquier otro tipo de gato en el mundo. La popularidad de los gatos atigrados se debe en parte a su versatilidad. Pueden tener una amplia gama de colores y razas, lo que los hace atractivos para los amantes de los gatos de todo el mundo. Por ellos muchos gatos famosos o de ficción como Gardfield, Salem Saberhagen (de la serie «Sabrina, la bruja adolescente), o el Gato con Botas, son gatos tabby.
En resumen, los gatos atigrados son animales fascinantes con una historia rica y una presencia mundial. Desde ser uno de los primeros gatos domésticos hasta vivir en la Casa Blanca, los tabbies han dejado su huella en la historia y en nuestros corazones.
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